Острый средний отит (ОСО) сопровождается образованием выпота в среднем ухе (СУ), что существенно влияет на слух. Эффективность антимикробной терапии в этой ситуации является спорной, а факторы, влияющие на выздоровление, до сих пор неизвестны. Авторы провели рандомизированное двойное слепое плацебо-контролируемое исследование с целью изучения влияния антимикробной терапии на продолжительность течения ОСО и разрешение (исчезновение) экссудата барабанной полости. Детям в возрасте от 6 до 35 мес с точным верифицированным диагнозом ОСО назначали амоксициллина/клавуланат (161 пациент) или плацебо (158 пациентов) в течение 7 дней и проводили тщательное наблюдение в течение последующих 3 мес. Это исследование было зарегистрировано в ClinicalTrials.gov (идентификатор NCT00299455). Средняя продолжительность нахождения выпота в барабанной полости составила 20 дней (95% ДИ 16—24 дня) и 29 дней (95% ДИ 26—32 дня) в группах амоксициллина/клавуланата и плацебо соответственно (p=0,10). Разрешение экссудата констатировали у 138 (86%) из 161 и 132 (84%) из 158 пациентов в группах амоксициллина/клавуланата и плацебо соответственно (p=0,59). При наблюдении в отдаленном периоде (в течение 3 мес) отметили разрешение экссудата у 65 (65%) из 100 пациентов с рецидивирующим течением ОСО и у 205 (94%) из 219 пациентов без рецидива (p<0,001) (среднее время до разрешения составило 67 дней против 15 дней соответственно; p<0,001). На основании этого авторы делают выводы, что немедленная антимикробная терапия при ОСО не оказывает существенного влияния на разрешение экссудата в барабанной полости у маленьких детей. Последующие рецидивы ОСО являются основной причиной сохранения выпота в СУ.