Слизистая оболочка полости носа является первым барьером в защите организма от воздействий факторов внешней среды. Ее гистологическое строение представлено пятью четко разграниченными структурами, объединенными сосудами и нервами в единую функциональную систему. Эту систему можно рассматривать как специальный орган, имеющий не только особые функции, но и отличающийся своим строением от других слизистых оболочек респираторной системы. Слизистая оболочка как орган дает возможность выполнять функции: дыхательную, защитную, информационную, всасывательную, выделительную, калориферную, обонятельную. Особенной функцией является информационная — информирование организма об антигенной структуре окружающей воздушной среды. На основе этой функции формируется адаптивный иммунитет. Функциональными структурами выполнения этой функции являются клеточные элементы всех представителей структуры слизистой оболочки.