В отечественной и зарубежной экспертной практике исследование сожженных и обугленных останков проводят при случайных и умышленных кремациях, авиационных и дорожно-транспортных происшествиях, сопровождающихся воспламенением транспортных средств, а также в случаях пожаров и катастроф, связанных с массовой гибелью людей. При таких обстоятельствах, как правило, отмечается комбинированное воздействие механического и термического факторов в различных вариантах их сочетания и последовательности [1—4].

Определение причины и обстоятельств наступления смерти на месте пожара может быть затруднено. В таких случаях необходимы доказательства, полученные при вскрытии и после дополнительных лабораторных и специальных исследований.

Большинство летальных исходов, связанных с воздействием пламени, – это несчастные случаи. Тем не менее возможность совершения самоубийства или убийства до возникновения пожара, а также убийства с использованием пожара (огня) всегда следует учитывать при расследовании подобных случаев. Особую актуальность и большую сложность при этом представляет установление прижизненности и механизма образования повреждений при исследовании обугленных трупов, в том числе определение обстоятельств (род смерти) причинения термической травмы в крайне сомнительных и неочевидных несчастных случаях [5—8].

Цель исследования — изучить публикации отечественных и зарубежных специалистов, отражающих накопленный экспертный опыт в исследовании останков сильно обгоревших и обугленных трупов, представляющих собой особо сложную категорию судебно-медицинских объектов.

Использовали открытые интернет-ресурсы: данные научной электронной библиотеки (elibrary), SciVerse (Science Direct), Scopus, PubMed и Discover. Ключевые слова для поиска источников информации: термическая травма, обугленные трупы, судебно-медицинская экспертиза, посмертная компьютерная томография, термические ампутации и переломы костей, термическая эпидуральная гематома, кукольные органы.

Приведены основные результаты исследований зарубежных и отечественных авторов с акцентом на решение актуальных диагностических задач, стоящих перед судебно-медицинскими экспертами (судебными патологами).

Вскрытие обгоревших трупов и сожженных останков, находящихся в состоянии частичного или полного обугливания, может быть физически ограничено. При длительном воздействии пламени кожный покров достаточно быстро приобретает коричневую и черную окраску, дерма и мягкие ткани быстро сокращаются с образованием линейных или веретенообразных термических разрывов, напоминающих классические колотые или колото-резаные раны. От прижизненных ран такие разрывы отличаются отсутствием отека, эритемы и кровоизлияний в окружающих тканях. Термическая деструкция кожи и подкожной основы при длительном воздействии огня приводит к утрате (прогорание) кожного покрова с обнажением скелетных мышц, костей, суставных полостей и эвисцерацией внутренних органов.

Анатомические особенности расположения скелетных мышц верхних конечностей при воздействии на них пламени способствует их сокращению и сгибательным деформациям (контрактуры) с формированием характерной позы боксера — с согнутыми руками перед передней частью туловища.

Достаточно часто у пострадавших в результате пожаров наблюдают разрушение дистальных отделов конечностей с формированием термических ампутаций кистей и стоп с обугливанием тканей вплоть до крупных суставов конечностей (тазобедренный, плечевой). В таких случаях подобные разрушения на вскрытии с трудом можно отличить от травматических воздействий. По данным A. Levy и H. Howard [5], «… термическую ампутацию обычно отличают отполированные края обнаженной от мягких тканей кости с наличием гладких закругленных концов, в то время как острые края переломов обычно указывают на травматическую ампутацию». Проф. B. Brogdon [9] отмечает, что вследствие термической ретракции (сокращение) скелетных мышц обнаженные костные фрагменты имеют сглаженные или отвесные (поперечные) края в отличие от травматических ампутаций, при которых кости всегда окружены мышечным футляром, а их края чаще всего острые или зубчатые.

Зарубежные авторы указывают, что макроскопическая картина термических переломов характеризуется тонкими продольными и перпендикулярными линейными трещинами поверхности кортикальной пластинки (рис. 1). Эти трещины обычно расположены в области интенсивного обугливания костей с дефектами (утрата) мягких тканей [5,7,10].

В многотомном издании коллектива отечественных авторов, изучавших влияние высокой температуры на костную ткань [1], отмечено: «… при термическом изменении кости до черного каления (обугливания) компактный слой растрескивается в продольном направлении с образованием кортикальных или сквозных трещин (что зависит от температуры и времени нахождения кости в атмосфере сгорания). Ровный контур краев трещин и прямоугольный переход поверхности компакты в плоскость разрушения свидетельствуют о его разрывном характере. Возможно разъединение краев трещин до 0,1 мм.

При сжигании до серого каления происходят краевое выкрошивание и скалывание по краям трещин, что придает им скошенный вид и мелкозазубренный контур. Ширина имевшихся продольных трещин при этом увеличивается до 0,4—0,5 мм и от них в перпендикулярном от края направлении отходят дополнительные (вторичные) трещины, по морфологии похожие на первично возникшие при черном калении.

Сгорание кости до белого каления сопровождается значительным расширением ранее возникших трещин (до 4—5 мм), вплоть до фрагментации и образования осколков различной величины (рис. 2, а).

От термического воздействия кость повреждается только в случае полного обгорания мягких тканей. Направление общей траектории разрушения в определенной степени зависит от положения конечности в процессе сгорания. В том случае, когда конечность находится в провисшем состоянии, траектория направлена косо относительно продольной оси кости, если же она лежит на плоскости — разрушение распространяется параллельно продольной оси с большей выраженностью со стороны температурного источника. При первичном механическом нагружении с последующим обугливанием кости вне зависимости от степени каления макро- и микроморфология этапности механической травмы практически сохраняется. Форма макроразрушения отражает направление силовой нагрузки (см. рис. 2, б), на поверхности перелома во всех зонах достаточно четко различаются морфологические признаки, характерные для излома, который образуется в результате механической нагрузки.

Когда термически измененная кость подвергается механическому нагружению, формируются ее разрушения специфической уступообразной формы по путям, намеченным температурным источником (см. рис. 2, в). Излом такого повреждения имеет характерные признаки чисто хрупкого разрушения.

В ряде случаев встречаются участки неравномерного обгорания кости с границей обугливания и сохранения нативного вида. Установить механизм таких повреждений по макроскопическим признакам сложно вследствие смешанной морфологии механической и термической травмы. Фрактографическое исследование излома позволяет дифференцировать вид внешнего воздействия (механическое, термическое) по наличию пластического или хрупкого разрушения».

Как отмечают отечественные авторы, комплексное изучение повреждений кости с измененными физическими свойствами позволяет определить вид и последовательность действия комбинированных (механический и термический) факторов. По их мнению, высокая температура приводит к характерному растрескиванию кости в двух взаимно перпендикулярных направлениях и однородному по текстуре рельефа разрушения. Траектория магистральной плоскости разъединения зависит от положения конечности в процессе ее обгорания и может проходить как параллельно, так и косо по отношению к продольной оси кости.

При действии высокой температуры на уже поврежденную кость на ней сохраняются макро- и микроморфологические признаки, подтверждающие первичность механической нагрузки. В результате сильного обгорания механически поврежденной кости значительно расширяются ранее возникшие трещины. Необходимо внимательно изучить их края для уточнения механизма образования. При механическом нагружении обгоревшей кости разрушение идет по специфичному уступообразному пути, намеченному температурным источником [1].

Предварительное (перед вскрытием) КТ-исследование жертв пожаров и катастроф, подвергнутых длительному воздействию пламени, позволило выявить в термически обнаженных (свободные от мягких тканей) и ампутированных фрагментах длинных трубчатых костей пестрые просветления (mottled lucency), сосредоточенные главным образом в губчатом веществе эпифизов костей и внутри костно-мозговой полости (рис. 3) [8, 9]. По мнению A. Levy и соавт. [8], данные изменения характерны для термического воздействия на кость, так как обусловлены утратой нормальных пространственных взаимоотношений внутрикостных трабекул за счет термического расплавления (спекание) более тонких структур с сохранением архитектоники относительно толстых трабекул.

При исследовании останков обугленных трупов эксперты часто выявляют значительные деформации и разрушение мягких тканей и костей лицевого и мозгового черепа. Вследствие интенсивного воздействия пламени на голову достаточно быстро^​1​᠎ происходит отделение кожи лица и мягких тканей головы с разрушением костей свода черепа. Термическая деструкция и распад костей основания черепа совершается вместе с шеей и туловищем приблизительно через 45—60 мин после начала кремации (при температуре 670—810 °C) [11]. Данная особенность в ряде случаев (на этапе предварительного посмертного КТ-исследования) позволяет судебно-медицинским экспертам прицельно выявить на вскрытии прижизненные травматические переломы костей основания черепа или травмы шейного отдела позвоночника у сильно обгоревших или обугленных трупов [12].

Как и все внутренние органы, головной мозг при непосредственном воздействии пламени на кости свода черепа уменьшается в объеме² с образованием термических эпидуральных гематом (рис. 4), которые имеют рыхлую ячеистую (сотовидную) структуру, светло-коричневый или красно-бурый цвет. Морфологическая особенность таких гематом — расположение их чаще всего на выпуклой поверхности обоих полушарий большого мозга (в проекции обугливания черепа). В происхождении кровоизлияний участвуют соответствующие синусы твердой мозговой оболочки (ТМО) и эмиссарные вены, из которых кровь под воздействием высокой температуры смещается в пространство между ТМО и костями черепа [5, 13]. Травматические эпидуральные гематомы, как правило, отличаются от аналогичных термических кровоизлияний наличием переломов костей свода черепа и локализацией на ограниченном пространстве вследствие особенностей прикрепления ТМО к швам черепа³ [5, 14, 15].

Проблема идентификации погибших людей, доставленных на исследование в виде обугленных останков из очага пожара или с места техногенной катастрофы, стоит особенно остро перед судебными патологами (судебные одонтологи, рентгенологи, криминалисты, судебные эксперты и т. д.) всех стран [16]. Массивные разрушения и длительное воздействие пламени не позволяют экспертам в ряде случаев точно установить личность погибшего по отпечаткам пальцев, стоматологическому статусу или с помощью анализа ДНК в результате значительной выраженности термического разрушения головы и конечностей. В таких случаях идентификация погибшего теоретически возможна по сохраненным имплантатам, уникальным медицинским протезам, разновидностям водителей сердечного ритма, аппаратам внутрикостного остеосинтеза и др., визуально определяемых в обугленном туловище погибшего с помощью предварительно выполненного КТ-скрининга и последующего традиционного секционного исследования. По мнению B. Brogdon [9], для проведения радиационной (рентгенологической) идентификации таких погибших представляют интерес индивидуальные особенности костных (синусы, сосцевидные отростки, турецкое седло, позвонки и др.) и других анатомических структур (рис. 5), зафиксированных при жизни пострадавших в соответствующих медицинских документах (справки, акты, рентгенограммы, КТ- и МРТ-заключения и др.).

Значительные деформации и разрушения внутренних органов, возникающие при длительном воздействии пламени, значительно ограничивают сравнение их с прижизненными заболеваниями, интоксикациями или патологическими состояниями. В связи с этим выявление на посмертных томограммах и при вскрытии травматических повреждений жизненно важных органов или металлических фрагментов (пули, осколки снарядов и т. д.) может способствовать установлению причины смерти [9] (рис. 6).

Таким образом, возможности экспертной диагностики прижизненных и посмертных повреждений от воздействия пламени при исследовании останков сильно обгоревших и обугленных трупов имеют объективные трудности, обусловленные сложным и чаще всего комбинированным воздействием нескольких травмирующих факторов. Почти в 100% случаев необходимо проведение комплексных идентификационных исследований. В решении экспертных вопросов о причине, роде и обстоятельствах наступления смерти жертв, доставленных из районов пожаров, катастроф или стихийных бедствий, помимо судебных медиков (патологи, одонтологи, рентгенологи, судебные генетики) требуется участие и других специалистов (криминалисты, токсикологи, взрывотехники, инженеры по пожарной безопасности и др.).

Исследование останков сильно обгоревших и обугленных трупов имеет объективные трудности, обусловленные, как правило, комбинированным воздействием нескольких (механические, термические, токсикологические и др.) повреждающих факторов.

Патологические изменения, вызванные длительным воздействием пламени, в ряде случаев могут имитировать прижизненные травмы. Так, например, на коже и в подкожной основе образуются термические разрывы, по своей форме напоминающие классические колотые или колото-резаные раны, не имеющие отека, эритемы и кровоизлияний в окружающие ткани.

Термические эпидуральные гематомы имеют рыхлую ячеистую (сотовидную) структуру и светло-коричневый или красно-бурый цвет. Они образуются за счет смещения крови из синусов ТМО и эмиссарных вен под воздействием высокой температуры и чаще всего располагаются на выпуклой поверхности обоих полушарий большого мозга. Травматические эпидуральные гематомы отличаются от термических кровоизлияний наличием переломов костей свода черепа и локализацией на ограниченном пространстве за счет особенностей прикрепления ТМО к швам черепа.

Разрушения дистальных отделов конечностей характеризуются формированием термических ампутаций, отличающихся от прижизненных повреждений наличием отполированных краев у обнаженных от мягких тканей костей, имеющих гладкие и закругленные концы с отвесными краями в местах переломов.

Термические переломы, как правило, характеризуются тонкими линейными продольными и перпендикулярными трещинами. В зависимости от температуры и времени термического воздействия компактный слой кости растрескивается по механизму разрыва в продольном направлении с образованием ровных кортикальных или сквозных трещин с шириной разъединения их краев до 0,1 мм (вариант черного каления). Скошенный вид и мелкозазубренный контур трещин образуются при сером калении за счет краевого выкрошивания и скалывания с расширением продольных трещин до 0,4—0,5 мм с отхождением от них в перпендикулярном направлении дополнительных (вторичных) трещин, напоминающих своим видом первичные трещины при черном калении. Значительное расширение ранее возникших трещин на ширину до 4—5 мм вплоть до фрагментации кости с образованием осколков различной величины формируется при сгорании кости до белого каления. Направление общей траектории разрушения кости при этом в определенной степени зависит от положения конечности в процессе сгорания и может проходить как параллельно, так и косо по отношению к ее продольной оси.

Комплексное изучение повреждений кости с измененными физическими свойствами позволяет определить вид и последовательность действия комбинированных (механическое и термическое) факторов. При первичном механическом нагружении кости с последующим ее обугливанием вне зависимости от степени каления макро- и микроморфология первичности механической травмы практически сохраняется за счет значительного расширения ранее возникших (механических) трещин. Если термически измененная кость подвергается вторичному механическому нагружению, на ней формируются специфические уступообразные разрушения по путям, намеченным температурным источником. Излом такого повреждения имеет характерные признаки чисто хрупкого разрушения. При неравномерном обгорании кости с границей обугливания и сохранением нативной кости установить механизм таких повреждений по макроскопическим признакам достаточно сложно вследствие смешанной морфологии механической и термической травм.

Условная «защищенность» костей основания черепа и шейных позвонков от воздействия пламени позволяет в ряде случаев выявлять прижизненные травматические переломы данных костных структур у сильно обгоревших или обугленных трупов.

При значительной выраженности термического разрушения головы и конечностей идентифицировать погибшего по отпечаткам его пальцев, стоматологическому статусу или с помощью анализа ДНК не всегда удается. Теоретически установить личность в таких случаях возможно по сохраненным имплантатам, индивидуальным медицинским протезам, водителям сердечного ритма, специфическим аппаратам внутрикостного остеосинтеза и другим уникальным объектам. Определенную помощь при этом могут оказать индивидуальные особенности костных и других анатомических структур, зафиксированные при жизни пострадавших в соответствующих медицинских документах.

Проблема установления причины и рода смерти при исследовании обугленных и значительно измененных трупов остается первостепенной задачей для судебных и правоохранительных органов. В связи с этим обнаружение травматических повреждений жизненно важных органов, в том числе выявление металлических инородных предметов (пули, осколки, снаряды и т. д.), может способствовать решению поставленных задач.

С помощью специальных инструментальных (КТ, МРТ) исследований в губчатом веществе эпифизов длинных трубчатых костей и внутри их костно-мозговой полости выявляются характерные пестрые просветления, обусловленные термическим расплавлением (спекание) тонких трабекул с сохранением архитектоники аналогичных, но более толстых структур.

Важна вспомогательная роль посмертной томографии в судебно-медицинской экспертизе ожоговой травмы. Это ценный дополнительный метод к традиционному вскрытию при решении главных экспертных задач, направленных на установление личности погибшего, причины его смерти, длительности воздействия пламени, влияния комбинированных (механические, термические, токсикологические и др.) травмирующих факторов.

Авторы заявляют об отсутствии конфликта интересов.