Основные направления научной деятельности проф. В.Л. Попова, принесшие ему славу блистательного ученого, связаны прежде всего с изучением методологических основ судебной медицины, судебно-медицинских аспектов черепно-мозговой травмы, огнестрельных повреждений, идентификации личности. Созданная В.Л. Поповым научно-педагогическая школа по праву остается крупнейшей в стране. Наиболее выдающиеся достижения этой школы связаны с изучением огнестрельной травмы. Неслучайно на Втором Всесоюзном съезде судебных медиков (Минск, 1982) кафедра судебной медицины ВМедА была определена как «ведущая организация страны по проблеме судебно-медицинской экспертизы огнестрельной травмы».

Вопросы судебно-медицинской экспертизы огнестрельной и взрывной травм активно разрабатывались на кафедре судебной медицины военно-медицинской академии еще с середины XX века. Основоположником данного направления был засл. деятель науки РСФСР проф. М.И. Райский. Изучение данного вида травмы активно и плодотворно продолжали его преемники — проф. И.Ф. Огарков, В.И. Молчанов, К.Н. Колмыков, А.Р. Деньковский. Ими установлены особенности повреждений, возникающих при выстрелах из различных образцов оружия отечественного и иностранного производства, исследовалось влияние различных условий на особенности возникающих повреждений (преграды, автоматическая очередь и др.), были внедрены новые методы и технологии изучения огнестрельных повреждений (высокоскоростная съемка, электрографический метод и др.).

На кафедре всегда особое внимание уделялось методологии судебно-медицинской экспертизы. Важным в этом отношении было определение такого понятия, как «повреждающие факторы выстрела», данное в 1964 г. В.И. Молчановым, которое позволило показать принципиальную разницу между огнестрельными и взрывными повреждениями как в механизме их возникновения, так и в их морфологической сущности.

С 1976 г. коллектив кафедры сделал следующий существенный шаг в изучении судебно-медицинской экспертизы огнестрельной и взрывной травм. В значительной степени этому способствовала созданная на кафедре в 1976—1977 гг. научно-исследовательская судебно-баллистическая лаборатория, оснащенная современными контрольно-измерительными установками, аппаратурой для скоростной киносъемки, позволяющими регистрировать быстропротекающие процессы и производить экспериментальную стрельбу по лабораторным животным и биоманекенам. Создание современной материально-технической базы расширило круг традиционных исследований и позволило приступить к разработке принципиально новых направлений судебно-медицинской баллистики.

В этот период большое внимание стали уделять развитию теоретических основ судебно-медицинской экспертизы огнестрельной и взрывной травм. Были представлены судебно-медицинская классификация огнестрельных повреждений, систематизация травмирующих свойств повреждающих факторов выстрела, определены понятие и сущность механизма формирования огнестрельного повреждения, сформулированы общие принципиальные положения методики судебно-медицинского исследования огнестрельной травмы.

Важным этапом в развитии судебно-медицинской экспертизы огнестрельных ранений стали работы по определению скорости ранящего снаряда и расстояния выстрела с неблизкой дистанции по объему причиненного им повреждения. В основу этих работ легла гипотеза В.Л. Попова о зависимости объема огнестрельных повреждений от энергетических параметров поражающего снаряда.

Теоретическими предпосылками для разработки данного вопроса явились положения, сформулированные В.Л. Поповым в 1982 г.: а) в баллистике существуют способы расчета скорости огнестрельного снаряда в любой точке его внешней баллистической траектории; б) поражаемые биологические ткани характеризуются совокупностью прочностных свойств, влияющих на объем огнестрельного повреждения.

Было сформулировано понятие «объем огнестрельного повреждения», под которым следовало понимать совокупность взаимосвязанных качественных и количественных признаков повреждения, отражающих его габаритно-массовую, структурную, физиологическую и биохимическую характеристики. Разработана методология определения объема огнестрельного повреждения: выявление качественных и количественных характеристик конкретного повреждения, сопоставление их со скоростными показателями поражающего снаряда, последующая статистическая обработка полученных данных.

Эти теоретические положения были подтверждены в цикле диссертационных работ: Л.В. Беляев «Сравнительная судебно-медицинская характеристика повреждений и некоторых видов боевого современного малокалиберного ручного огнестрельного оружия» (1983); Ю.Д. Кузнецов «Судебно-медицинская характеристика огнестрельных повреждений, причиненных низкоскоростными компактными элементами» (1984); Ю.В. Гальцев «Судебно-медицинское определение скорости пули по объему причиненного ею огнестрельного повреждения» (1987); Т.В. Лазарев «Судебно-медицинская характеристика огнестрельных повреждений из автомата АК-74 на неблизких дистанциях выстрела» (1989); Е.И. Услонцев «Судебно-медицинская характеристика повреждений, причиненных низкоэнергетическими произвольными осколками» (1989); В.В. Колкутин «Судебно-медицинская характеристика огнестрельных повреждений, причиненных с неблизкой дистанции 5,6-мм безоболочечными свинцовыми пулями, имеющими различную скорость» (1990); А.В. Ковалев «Судебно-медицинская характеристика огнестрельных повреждений из 5,45-мм пистолета самозарядного малогабаритного (ПСМ)» (1991); И.А. Толмачев «Судебно-медицинская характеристика огнестрельных повреждений диафизов длинных трубчатых костей конечностей по рентгенологическим данным» (1993).

Эти выполненные на единой методологической основе работы приобрели системный характер, обеспечили сопоставимость результатов проведенных исследований и открыли возможность для обобщения богатого экспериментального материала.

Эксперименты с компактными элементами, имеющими правильную геометрическую форму, показали, что размятие подкожной основы без нарушения целостности кожи возникает при общей кинетической энергии компактных элементов от 2,9 до 29,4 Дж, раны кожи — при 13,9—40,4 Дж, слепые ранения мягких тканей — при 28,9—137,1 Дж, сквозные ранения мягких тканей — при 75,4—193,4 Дж. Оскольчатые переломы длинных трубчатых костей появляются при энергии 94,0±8,1 Дж, а сколы компактного вещества — при 57,6±3,6 Дж.

Установлено, что низкоэнергетические произвольные (по форме и массе) осколки в диапазоне скоростей от 9,6 до 461,5 м/с причиняют различные по морфологии повреждения. Характер и объем осколочных поражений, проникающая способность произвольных осколков в значительной степени зависят от их энергетических параметров, важнейший из которых — удельная кинетическая энергия, величина которой меняется прямо пропорционально квадрату скорости поражающего осколка. С учетом полученных данных был обоснован путь определения удаления пострадавшего от центра взрыва в пределах неблизкой дистанции. Кроме того, появилась возможность с использованием количественных морфоэнергетических характеристик повреждений тела и одежды рассчитывать мощность примененного взрывного устройства.

При исследовании повреждений, причиненных низкоскоростными оболочечными 9,0-мм пистолетными пулями, доказано, что объем огнестрельного повреждения кожи в области входного отверстия характеризуется совокупностью таких структурных элементов, как форма, общая площадь раны, площадь пояска осаднения, площадь дефекта ткани. Устойчивым и достоверным признаком оказался относительный показатель, отражающий отношение площади раны к площади дефекта ткани в ее центре. В ходе экспериментов были разработаны и внедрены в практику принципы морфометрического исследования огнестрельных повреждений на кожных лоскутах в лабораторных условиях. Применение рентгеноконтрастных слепочных масс позволило детально изучить форму раневого канала в коже в области входа и выхода и установить морфологический признак, по которому возможна достоверная дифференциальная диагностика входного и выходного повреждений.

Одним из основных факторов, влияющих на величину объема огнестрельного повреждения малокалиберными пулями 5,45-мм к автомату АК-74, является контактная скорость данных огнестрельных снарядов. Повреждения кожи отличаются тем, что показатели дефекта ткани, пояска осаднения и общей площади входной раны максимальные при скорости 300 м/с, минимальные при 500—600 м/с и возрастают при увеличении и скорости до 900 м/с. Огнестрельные повреждения длинных трубчатых костей, причиненные этими пулями с контактной скоростью от 272,0 до 928,7 м/с, отличаются полиморфностью качественных и количественных признаков. При контактной скорости 400—500 м/с протяженность переломов ограничена областью диафизов, а при возрастании скорости зона повреждения достигает метаэпифизов. В случае попадания пуль в осевые сегменты костей возникают двусторонне-дырчатые переломы, а при повреждении только бокового сегмента — односторонне-дырчатые.

Путем математико-статистического анализа экспериментальных данных определены показатели, которые достоверно изменяются при повышении скорости 5,45-мм пуль. Так, при возрастании скорости снарядов увеличивается значение суммарной длины всех трещин перелома и уменьшается величина показателя, отражающего отношение длины окаймляющей трещины к суммарной длине трещин внутри перелома. Построенные по результатам экспериментального исследования информационно значимые линейные и квадратичные математические модели позволили осуществить программное обеспечение экспертной деятельности по установлению объема огнестрельного повреждения и связанной с ним величиной контактной скорости различных пуль.

Своеобразие повреждений, полученных в экспериментах с 5,6-мм безоболочечными пулями, заключалось в том, что объем огнестрельного повреждения формировался огнестрельными снарядами, которые сами существенно деформировались в процессе взаимодействия с биологическими тканями. Удалось установить высокую степень корреляционных связей между контактной скоростью пуль и такими количественными показателями объема огнестрельного повреждения, как площадь дефекта ткани, а у входных повреждений кожи живота — площадь пояска осаднения.

Отличительной особенностью огнестрельных переломов длинных трубчатых костей, причиненных деформировавшейся малокалиберной безоболочечной пулей, явился тот факт, что большинство признаков объема огнестрельного повреждения оказались малоинформативными и имели слабую степень корреляции с величиной контактной скорости. Только относительные показатели, например суммарная длина всех трещин, отнесенная к длине кости и ее периметру, имели сильную корреляционную связь со скоростью и могут быть использованы при расчете контактной скорости этих пуль.

По данным морфоскопического и морфометрического исследований безоболочечных пуль, поразивших диафизы длинных трубчатых костей, выделили основные 4 показателя деформации, зависящие от скорости: 1) остаточную массу пули; 2) площадь зоны деформации со стороны головной части; 3) остаточный продольный размер; 4) степень деформации пули в условных единицах по специально разработанной для этого шкале баллов.

Результаты проведенных экспериментов позволили построить математические модели в виде уравнений линейной и множественной регрессии для скорости 5,6-мм безоболочечных пуль независимо от анатомических особенностей пораженной области тела.

Установлено, что конструктивные особенности 5,45-мм оболочечных пуль к пистолету ПСМ оказывают существенное влияние на объем огнестрельного повреждения кожи, причиненного через несколько слоев одежды. Так, при скоростном интервале от 100 до 300 м/с наличие двухслойной одежды не влияет на величину объема огнестрельного повреждения, тогда как наличие на пострадавшем трехслойной одежды способствует его увеличению.

В более поздних работах [1, 2] показано, что влияние одежды (текстильная преграда) на объем входного огнестрельного повреждения тела человека заключается в уменьшении площади дефекта кожи с наружной и внутренней ее поверхностей, и степени металлизации стенок дефекта в коже и в увеличении общей площади повреждения и площади пояска осаднения. Оказалось, что одежда незначительно влияет на степень деформации 5,6-мм безоболочечной пули, причиняющей сквозные ранения телу человека со скоростью более 310 м/с, и практически не оказывает никакого воздействия на нее при меньших скоростях. Контактную скорость 5,6-мм безоболочечной свинцовой пули, с учетом свойств одежды, толщины кожи и подкожной основы можно определить по общей площади входной огнестрельной раны, площади дефекта кожи с наружной и внутренней поверхности, площади пояска осаднения, степени металлизации стенок раневого канала, а также степени деформации самого ранящего снаряда.

Доказана корреляция между контактной скоростью 5,6-мм безоболочечной свинцовой пули, объемом огнестрельного повреждения пластилинового блока, свойствами текстильной преграды (одежда) и степенью деформации ранящего снаряда. Это позволило использовать пластилиновые блоки для получения экспериментальных огнестрельных повреждений с вычислением коэффициента влияния конкретного предмета одежды на объем огнестрельного повреждения.

Несмотря на решение ряда частных вопросов применительно к отдельным видам огнестрельных снарядов (пули и осколки), в целом проблема установления расстояния выстрела за пределами близкой дистанции еще далека от своего окончательного решения. Мало изучен вопрос о влиянии различных факторов внешней среды на процесс взаимодействия огнестрельных снарядов с поражаемыми объектами. Тщательному изучению подлежит связь между прочностными свойствами снаряда, пopaжаемой биологической тканью и ее физиологическим состоянием к моменту травмирования. Эти и многие другие вопросы ждут своего решения. Вместе с тем «стержнем» проблемы огнестрельной травмы по-прежнему остается установление соотношения между скоростью ранящего снаряда и объемом причиняемого им огнестрельного повреждения.

Помимо изучения зависимости между энергетическими характеристиками огнестрельного снаряда и объемом вызванного им повреждения, в 1976—1994 гг. и в последующие годы установлены некоторые новые морфологические признаки огнестрельных и взрывных повреждений тела и одежды человека, разработан ряд способов выявления дополнительных факторов выстрела и новых методов испытания различных средств индивидуальной бронезащиты и образцов огнестрельного оружия. Следует отметить докторские диссертации Л.Б. Озерецковского «Механизм огнестрельных ранений и особенности повреждений современными ранящими снарядами» (1990), В.Д. Исакова «Механизмы поражающего действия, факторов выстрела и их судебно-медицинская оценка» (1993), М.В. Тюрина «Повреждения воздушной ударной волной» (2000), Д. Лепик «Сравнительная судебно-медицинская характеристика повреждений, причиненных выстрелами из пистолетов Макарова и Glock» (2010), а также кандидатские диссертации Г.В. Мережко «Судебно-медицинская характеристика повреждений, причиненных через преграду с близкого расстояния» (1986), Г.П. Лаврентюка «Судебно-медицинская характеристика повреждений от взрыва» (1990), В.В. Бондаря «Судебно-медицинская характеристика повреждений, причиненных полуоболочечными пулями» (1992), Ю.А. Карнасевича «Судебно-медицинская характеристика повреждений от автоматической очереди выстрелов» (1996) и др.

Этапными итогами в изучении огнестрельной и взрывной травм стали учебник по судебной медицине (В.Л. Попов, 1985), монография В.И. Молчанова, В.Л. Попова и К.Н. Калмыкова «Огнестрельные повреждения и их судебно-медицинская экспертиза» (1990), монография В.Л. Попова и Е.А. Дыскина «Раневая баллистика» (1994), а также руководство «Судебно-медицинская баллистика» (В.Л. Попов, В.Б. Шигеев, Л.Е. Кузнецов, 2002), в котором на основании обобщения достижений отечественной и зарубежной судебно-медицинской баллистики, а также богатого личного научного и практического опыта представлены основные положения теории судебно-медицинской баллистики, сведения о современном огнестрельном оружии, закономерностях образования огнестрельных повреждений, морфологии огнестрельной раны, специальные вопросы судебно-медицинской экспертизы.

Сформулированные В.Л. Поповым теоретические положения относительно методологии научных и практических исследований огнестрельной и взрывной травм, механизма формирования огнестрельного повреждения, объема огнестрельного повреждения, определения скорости ранящего снаряда и расстояния выстрела с неблизкой дистанции, прикладных аспектов судебно-медицинской экспертизы находят свое подтверждение в результатах научно-исследовательских и диссертационных работах последних лет и составляют основу будущих исследований.